吳承勳／綜合外電報導

隨著四年制大學學費節節攀升，許多人開始質疑高等教育的價值，職業技能訓練日益受到關注，Z世代年輕人紛紛轉向實務導向的職業教育，希望為未來的高薪技術職位鋪路。

在洛杉磯貿易技術學院（L.A. Trade-Tech College）最近即出現有趣的現象，該校不只提供當地最大的社區大學汽車維修課程，授課方式更主打「實戰至上」，允許學生透過修理一般民眾的私人車輛，來實際操作課堂上所學。民眾若想讓學生維修車輛，只要在學校官網上填寫申請表即可，但車輛必須為2000年以後的車型，且維修項目需與課程內容相關。

有意思的是，在這裡修車，民眾僅需支付零件費就好，並不需要支付工錢，意即這些社區大學的學生們可說是免費幫你修車，以勞力來賺學分。

校方表示，隨著他們的課程持續擴張，2024年秋季招生1,134人，比2022年秋季的846人增加34％。以汽修課程為例，包括汽車及相關技術、碰撞維修等，學費每學分46美元，完成此副學士學位僅需約2,000∼3,500美元，學生更可透過獎學金或資助申請經費，且含實習一般兩年就可畢業出師。

對比四年制大學，全美畢業生平均還得背上4.3萬美元的學生貸款而言，念職校真的是省時又省錢。薪水層面上，美國年薪中位數約為6.2萬美元，藍領工作環境雖不及白領體面、舒服，但薪水卻是比上不足比下有餘！

以美國勞工統計局（BLS）數據來看，專業白領的管理職與金融業，年薪中位數分別為8.6萬與9.2萬美元，普通白領如業務與辦公行政的年薪中位數則分別為5.6萬美元與5萬美元。藍領的安裝與維修專業，年薪中位數則恰恰好落在6.2萬美元，顯示收入比一般辦公室的勞工還高，再加上教育投入成本與回報的評估後，藍領工作不失為一個不錯的選項。

美的空調（Midea）高級產品經理拉姆斯（David Rames）說道：「藍領沒什麼不好，雖然雙手髒了點，還會流汗，但能夠賺錢就沒有什麼好不好。更重要的是，藍領階層不用擔心人工智慧（AI）搶走飯碗，因為AI不會安裝空調系統。」

拉姆斯接著指出，空調並不是唯一的高薪工作，工時、經驗都是藍領工作的高薪秘訣。他表示自己兒子在水管業上班，才22歲時就累積了5.5萬美元的資產用於長期投資。

而在AI科技爆發的大趨勢之下，傳統白領也面臨著被AI取代的風險，甚至學界、業界都有重量級人物出面呼籲，AI將取代大部分依賴腦力勞動的職業，推薦年輕人去當水管工，其中就包含了諾貝爾物理獎得主辛頓（Geoffrey Hinton）以及輝達執行長黃仁勳。

線上履歷公司Zety指出，根據一項千人調查結果顯示，有超過一半的Z世代受雇者表示，考慮轉往藍領及科技業發展，AI的發展和藍領工作的薪水都是考慮因素。另美國人力資源協會（American Staffing Association）與民調公司Harris Poll於去年6月發布的調查顯示，33％的美國成年人會建議高中生就讀職業或技術學校，種種數據皆顯示大學文憑正逐漸失色，技職學校則成為愈來愈多Z世代的選擇。